E’ laureato in lettere moderne all’Università Statale di Milano con il prof. Giorgio Rumi con una tesi sul movimento cattolico milanese durante il fascismo e su questo tema ha pubblicato saggi su riviste specializzate.
Ha sempre insegnato nella scuola media superiore. E’ docente in ruolo di italiano e storia presso l’I.T.C. Parini di Lecco.
Dal 1985 al 1995 è stato Assessore all'Istruzione, Cultura e Sport del Comune di Valmadrera, dove è stato consigliere anziano per il maggior numero di consensi ottenuti.
Dal 1995 al 2004 è stato Sindaco della Città di Valmadrera. In quegli anni ha fatto parte dell’Esecutivo lombardo dell'ANCI (Associazione Nazionale Comuni Italiani) e del Direttivo regionale dell'AICCRE (Associazioni Comuni e Regioni d'Europa) ed è stato Vicepresidente nazionale dei Piccoli e Medi Comuni Italiani.
E’ stato nominato dall'UNICEF Sindaco Difensore dei Bambini per l’impegno a favore della scuola.
Nel
Durante il mandato di sindaco ha inaugurato numerosi interventi, tra i quali il nuovo municipio, il completamento del Centro culturale Fatebenefratelli e l’avvio del Centro per disabili ‘Oltre Noi’. Attualmente è Consigliere comunale e Presidente del “Fondo di Solidarietà della Comunità di Valmadrera”.
E’ stato eletto deputato nel 2001, nella circoscrizione Lombardia II.
Nella XIV Legislatura ha fatto parte del direttivo del gruppo parlamentare Margherita DL – L’Ulivo, e della Commissione VII (Scuola, Cultura, Sport) come responsabile della Margherita per la scuola e lo sport. In tale veste ha fatto parte del Comitato ristretto per la riforma Moratti e delle Commissioni di indagine sul calcio professionistico.
A lui si devono le nuove leggi sullo sport dilettantistico e importanti interventi sull’università a Lecco, sul sistema economico-produttivo del territorio, sul sostegno ai disabili nella scuola e nello sport. Nella XV legislatura legislatura, ad esempio, è stato il fautore dell'estensione del 5/1000 alle associazioni sportive dilettantistiche.
Nel febbraio
Il 28 aprile 2006 è stato rieletto deputato della XV legislatura nella Circoscrizione Lombardia 2.
Nella XV legislatura è stato nominato VicePresidente dell'Associazione Interparlamentare "Amici della Montagna", carica che tuttora ricopre, e componente della Commissione VII (Scuola, Sport, Cultura).
E’ stato componente dell'Esecutivo Nazionale e responsabile nazionale scuola prima per la Margherita e successivamente del Partito Democratico. E' stato relatore di numerose leggi, tra le quali quella sugli esami di stato e il parere sulla ripartizione dei fondi sui diritti televisivi per le società calcio e per la sicurezza negli stadi.
Aderente e sostenitore di numerose esperienze di volontariato e associazionismo, è stato per vent’anni fiduciario provinciale del CONI.
Il 13 aprile 2008 è stato eletto Senatore della XVI legislatura per il Partito Democratico.
Attualmente Membro della 7ª Commissione permanente (Istruzione pubblica, beni culturali) del Senato, dove è capogruppo per il PD.
Componente permanente del Gruppo di collaborazione Senato-UNESCO.
